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Leader de l'Intercontinental Rally Challenge avant la manche belge de la compétition, Kris Meeke a affirmé ses prétentions au titre en remportant le Belgium Ypres Rally au terme d'une lutte d'une intensité exceptionnelle avec Freddy Loix, recordman des victoires dans le Westhoek.

"En venant à Ypres, je ne pensais pas vraiment pouvoir viser la victoire," commente le pilote de Peugeot UK. "Quand j'ai vu que je pouvais soutenir le rythme de Freddy, j'ai évidemment décidé de ne pas lâcher. Cette victoire est ma plus belle car c'est la première acquise dans une épreuve possédant une véritable renommée internationale. Je remercie Kronos de m'avoir à nouveau fourni une voiture parfaite pour me permettre de réaliser cette performance apparemment rare de m'imposer ici dès ma première participation."

Fontana a été nettement plus rapide qu'au premier passage. Mais il termine la spéciale avec les freins fumant très fort...

Betti a les freins en feu à l'arrivée.

Van den Heuvel est un peu déçu de ses chronos et il ne sait pas où il peut perdre du temps.

Juho Hänninen: "Je manque d'expérience pour pouvoir suivre le rythme du groupe de tête. Mon objectif maintenant est de gagner en expérience et de prendre le plus de points possible pour le championnat."

Michal Solowow: "Nous avons de nouveau crevé ce matin. La chance n'est pas avec nous cette année."

Jasper Van den Heuvel: "Je suis très content. En performances, nous ne sommes qu'à une demi-seconde au km de Loix avec notre Mitsubishi Gr.N "classique"; c'est inespéré pour nous."

Loix est à nouveau le plus rapide, mais pour seulement 0"2 devant Meeke. Kopecky concède cette fois 4"0.

Wittmann a de nouveau crevé et a abandonné à cause de problèmes de transmission.

Lhonnay a crevé à l'avant droit et perdu 1'.

Kopecky signe le meilleur temps pour 4 petits dixièmes de seconde devant Loix et 1"5 devant Meeke.

Vouilloz a rattrapé Solowow, ralenti par une crevaison, qui n'a rien fait pour le laisser passer. En voulant forcer le passage, le Français a plongé au fossé et y reste.

Van den Heuvel a effectué un petit tout droit.

Tsjoen semblait inquiet à l'arrivée de la spéciale. Il manquait de grip dans la spéciale et est descendu de voiture pour contrôler ses pneus.

Meeke signe le meilleur temps, 2 secondes devant Kopecky et 3 devant Loix. Il revient ainsi à 2" de Loix.

L'affiche de la 45ème édition du Belgium Ypres Rally promettait un grand spectacle; le public venu en masse à Ypres et dans la région de Lille Métropole n'aura pas été déçu. Le beau temps aidant, les concurrents n'ont pas ménagé leurs efforts pour tirer le meilleur de leur machine.

Solowow: Les problèmes des spéciales précédents sont résolus. Il pense que tout va bien se passer dorénavant.

Meeke et Van den Heuvel disent que cette spéciale est bien moins glissante qu'au premier passage.

Loix s'est montré 2"6 plus rapide que Meeke. Il semble heureux de cette spéciale.

Neuville a fait un tête-à-queue et perd environ 10".

Malheureusement, la première spéciale aura déjà fait des dégâts, et pas des moindres. François Duval est sorti en tout début de spéciale et abandonne. Michal Solowow crève en visitant un fossé et perd 2'51". Patrick Snijers, qui se plaint du comportement de la Polo, concède près d'une minute. Nicolas Vouilloz a tapé et perd 2'53" en terminant sans bouclier avant. Le moteur de la Corsa de Bengué a rendu l'âme. Et Melissa Debackere perd environ une minute dans une sortie de la route; un peu plus loin, elle s'arrête au bord de la route, aux prises avec des problèmes de moteur.